正巧皇帝去了太庙祭天，直到天明才看到军报，萧平旌带着骑兵孤军深入，被燕国断了后路，现己和大军失了联系。

 皇帝手抖得厉害，将军报连看了三遍，一股气血涌上心头，他恨不得拔起剑，将这军报和萧平旌一起斩成碎片，却又不得不压抑住怒气，阴沉沉道：“回宫！召丞相来！”

 消息不胫而走，当天，长林府就成为众人眼中的靶子，言官将陈年旧事全翻出来，皇帝怒不可遏。还未到天黑，长林府传出消息，萧容婳病势复发，总管急请御医求治。

 换做昨天，长林府还是炙手可热，御医巴结都来不及，可一夜之间烫山芋变成冷煎饼，谁都不愿搭理去，可皇令在此，太医令捡了个刚进太医院的毛头小子顶了缸。

 这些年容婳的病时好时坏，众人皆不以为意，哪知这次竟然来得十分之凶险，后备御医不敢怠慢，上报了几次，可军情紧急，皇帝如何有心力顾及？再加上容婳郡主位份早除，长林府福祸难料，宫里竟是连个探问的懿旨都没发过。

 直到十余日之后，边境传来军报，萧平旌孤军深入乃诱敌之计，趁着敌方大意，己一举歼之。皇帝的一颗心才落到肚子里，高兴地连发数道圣旨，犒赏三军，恢复萧平旌长林王之名。说到高兴之处，皇帝补了一句，顺道复萧容婳郡主之位。

 秉笔太监长安的笔悬在空中，朱砂从笔尖掉下来，凝成一个圆圆的血红色珠子。

 “陛下，郡主她……她六日前己病逝了。”长安的声音在发抖。

 “什么？”皇帝愣住了，容婳没有位份不能进宫，他己经两年没见过容婳了，但要说她死了，他是万万不能信的，“你这狗才！胡说些什么？”

 “陛下……陛下，当天长林府有上报，但军情紧急，陛下殚精竭虑，彻夜未眠，故一直压在案头上……”长安跪在地上，战战兢兢。

 皇帝仓皇起身，走到那案上找那折子。却不知被何物绊了下，差点跌倒，长安忙上前扶住，皇帝并不理会，三两步走到案前，胡乱翻找起来。长安跪着拾起皇帝胡乱丢在地上的奏折，突然，他感觉皇帝身体整个僵住了，暖阁内气氛为之一变，他连忙趴覆在地上不敢动弹。

 皇帝的目光凝固住了，案几上凌乱的奏折中，露出白色的一角，那是报丧所用的专折，皇帝看到自己伸出的手在颤抖，他强压住心头的恐惧，吞了口唾沫，打开折子。

 那白底黑字刺得他一阵眩目，他死死盯着上面“萧氏容婳”几字，似乎从未见过。

 暖阁内静无声息，皇帝站立良久，突然道：“下雪了吗？”

 长安倒退着走到门边，掀起厚重的帘子一看，不知何时，天地间己飘起鹅毛大雪，轻柔地落在地上，发出噗噗的声音。

 他跪下回秉皇帝，皇帝面无表情，声音平稳无波，“把窗户打开。”长安犹豫了下，却是不敢多嘴，只得上前将窗格打开。

 一股冷冽的空气涌进来，皇帝望着雪花，那雪花，片片有小孩子巴掌那么大，他想起自己六岁那年，父皇带自己去长林府，那天雪也是下得极大，他一个人躲开众人，跳下长廊，小心翼翼踩在齐腿深的雪里。

 一个雪球击中他的脑袋，他恼怒地回过头去，却是四下无人，正张望间，又一个雪球飞来，正打中他的眼睛。

 他抹掉眼皮上的雪花，看到一株大大的梅花树，朵朵红梅怒放着，花瓣上面缀着透明的冰晶。

 一个像花瓣似的小娃娃，趴在树丫上，嫩声嫩气说：“你傻啊？看不到我呀？”

 不！我不信她就这样死了！皇帝将手中的丧折狠狠摔在案上，“给朕传长林府值守的御医！叫他把脉案带给朕看！”

十二

后备御医被带进来，他从未面过圣，战战兢兢，抖衣而跪，皇帝一看便知是怎么回事，反而压住怒火，和蔼道：“你且站起来回话。”他看了眼长安，长安会意，带着宫女太监全退了出去，关上殿门，亲自守在门口。

 厚厚的门帘隔绝一切，偶有只字片语传出，长安鼻观眼，眼观心，过了半个时辰，长安听到里面有嗑头跪拜声，忙打开门，后备御医神色恍惚，从暖阁退出，一股寒气扑面而来，他打了个大大的冷战。

 长安将他扶了扶，低声道：“谨言慎行。”还未等御医反应，长安己掀开帘子进去了。

 暖阁内燃起了灯，长安却感觉完全看不清皇帝的面目，室内温暖，却有股粘湿沉重之感。长安垂着眉，上前将皇帝面前冷掉的茶水换掉。

 皇帝修长的手指扣击在案几上，整个人陷入沉思，长安小心翼翼道：“陛下，是否有不妥之处？”

 皇帝手指的扣击停下来，“不妥？倒是没有。”

 “那，陛下千万保重龙体……”

 “哦？！”皇帝嘴角露出一个意义不明的笑容， “没有不妥才是最大的不妥！这世上之事，哪有十全十美的？如果真有，那也是人力所为！”

 他一挥手臂，将茶水掀翻在地，长安连忙跪下，“陛下，小心烫到！”

 皇帝眼里放出骇人的光芒，大声道：“召暗卫！朕要亲查长林府！”

十三

长林府，白幡高悬，两盏白色的灯笼高挂檐下，雪花纷飞，灯笼上堆集着一层层冰花。火烛来回扑闪，有如风中之蝶。

 皇帝似看得出神，长安咳了下，轻声道：“陛下……”

 皇帝收回目光，微一颔首，数十道黑影，己凌空翻过院墙，向府内冲去！

 破空声！无数暗器从两旁的树影里射出，暗卫打落暗器，金丝制成的渔网从天而降。四端各有手执细索的府兵，有的暗卫割断渔网，府兵却不缠斗，井然有续退去，另有黑衣人手执钢刃上前厮杀。

 皇帝听着府内的动静，只听得兵刃相交之声和脚步声，却无半点人声，他嘴边的笑意越来越深，不过一盏茶的功夫，院内响起暗号，那是最后一名暗卫被擒。

 皇帝点点头，霎时大放光明，无数盏灯笼挑亮了长街，照亮了整个长林府，禁卫军己将长林府整个围住。

 漫天飞舞的雪花中，长林府门打开了，东青率长林府众人跪迎皇帝。皇帝缓缓步入长林府，看着跪倒在地的东青，缓缓道：“你露了形迹。”

 暗卫只是诱饵，用来试探长林府的真假，处处提防的长林府，反而被皇帝抓住了把柄。

 皇帝冷笑一声，长安看明皇帝的心思，咳了声，高声叫道：“搜………”

 “陛下！”一人穿过长林府众人，就要上前，两旁禁卫将她拦住，皇帝看向那人，却是一名女子，身穿白衣，长发用一银簪束起。他点点头，长安道：“放她进来。”

 “民女济风堂林奚，见过陛下。”皇帝看着那名女子，眉飞入鬓，双目亮若星辰，观之不俗，却微带一股冷意。

 “哦，济风堂……这名字倒熟，好像大哥提过。”皇帝颔首，“你想说什么？”

 “民女想问陛下，您想看到什么？”

 想看到什么？皇帝朕冷然想着，朕想看到，容婳的生死，事情的真相，朕最想知道，萧平旌和萧容婳，这两个朕视作至亲的人，他们是否骗朕？！

 长安正要呵斥，林奚己接着说道：“民女可带陛下去。”

 皇帝愣了愣，问道：“去哪？”

十四

灵堂

 林奚抓了把谷草放进火盆里，寥寥烟气伸展，萦绕着正中的棺木。

 “生或死，陛下一看便知。”

 皇帝神色变幻。他站在门口，望着正中的棺木，心里竟有股荒谬感，那里躺着萧容婳，他不信！可他竟不敢上前，他怕推开那个棺木，看到容婳的面容。

 他缓步上前，伸出手，想去推那棺木，却收住了。这是她么？那个浑身是血，冲下台阶的女子，那个家宴上吃着蹄髈的女孩，那个甜甜笑着，叫着二哥的妹妹，那个如花瓣一样的娃娃，那个他真心疼过宠过的孩子。那个他一手推进地狱的亲人。

 “陛下。”清冷的声音打断了他的思绪，他侧过头，发现她仍跪在火盆旁，将谷草一捧捧添上。

 “容婳病得最重的时候，是去年秋分，当时众人皆以为是我救了她，其实不然。”

 “俗语说，药医不死病,死病无药医，她能活下来，是因为她不舍。”

 “老王爷去世时，容婳除了伤心难过，更对自己大哥有愧疚，她一直觉得，让兄长独自承受那份痛苦，是她的错。”

 “所以……”皇帝恍然，手不自觉垂落了下来。

 林奚点头道：“所以她不舍得死，她怕自己死了，留下兄长孤身一人，他会陷入千万倍的痛苦中，她不敢，所以她受尽魂噬的痛苦也要活下来。”

 “可直到有一天，平旌在收捡书房时，看到她。”

 那一日，她溜进书房，打开卷轴，轻轻抚着那处落笔，自言自语道：“以前，我总盼着你一辈子记住我，记到心底去，可如今，我只希望你能忘了我。”她停了停，叹了口气，“这十年，全部忘掉吧！”

是什么让她说出希望最爱的人将自己忘记这番话？

 是绝望，是深不见的绝望，永远无光的生活，比死更难忍受的孤寂。

 却也是爱，唯愿他安好，唯愿他平安，她宁愿，这一生他从未见过她。

 她并不知道，隔着一层书架，她的兄长，是何等的心如刀绞。

 林奚站起来，直视着皇帝，“对于萧平旌来说，守护他所爱的人，是他必生所愿，可到这时，他才发现，对于萧容婳来说，活在这世上，才是最大的折磨。”

 “没什么比亲手送亲人离去更悲哀难舍的事情了，听闻陛下自小与他们一起长大。情逾同胞骨血，换做您会如何决择？是想看到那个笑靥如花的孩子，如此痛苦不堪的活着，还是会如萧平旌所选择的，不如归去？”她顿了顿，说完了最后一句话，“萧平旌临行前托我将此言将转呈陛下。“

 “所有罪责，萧平旌愿一力承担。”

 皇帝死死盯着林奚，一颗泪，顺着他的面颊流下来，他缓缓回身，看着棺木，只要伸手一推，就可知道真假。

雪水融化了，落进他的眼里，他用袖子擦着脸，梅枝上的小娃娃还在吱哇乱叫，“你哭了，真没用，你哭了！”

 “秃皮猫给我下来！你还拿雪球打人！”一只手伸来，拍下他眉间的雪花，又两三下爬上树，将小娃娃拎下来。

 “哥，我要采梅花。”小娃娃爬在那人腿上撒娇。

 “嗯，”那人应了声，随即看到他呆呆站在一旁，走过来，蹲下身，“走，我带你摘梅花。”

 他还没回过神来，那人己将他奋力举高，他有点紧张，那人看起来也只比自己大一点，这样举着，摔了怎么办？

 “快，快折这枝，这枝漂亮。”那人看见他犹豫，忙出声指点。

 “哦，”他忙收敛心神，伸出手，用力一扯。

 大片积雪被他带下来，夹杂着点点梅花瓣，阳光一照，七彩斑斓，带着满院的梅花香。长林王爷被他们的吵闹声引出来，那人见势不妙，一手拎着他，一手夹着小娃娃，飞也似的跑了。

 奔跑中，他看着手中的梅花枝，犹带点点冰珠，有如水晶一般，他伸出手，拉紧那人的手。

 “我叫萧平旌，你叫什么？”

 “我叫萧容婳哥哥。”

 “走开，我又不是问你！”

 皇帝的手放在棺木上，良久，他紧闭的双目睁开，那里己无半点波澜。

 “长安。”

 “奴才在。”长安在外躬身。

 “朕记得，长林府有一株很大的梅花树，你去看看。”

 “是。”

 “记得，摘花开得最大最艳的来，婳儿喜欢。”

 “是。”

 皇帝回过身，对着棺木言道：“朕会追赐萧容婳公主衔，于她死后哀荣。”

 林奚跪下，刚要拜谢陛下，皇帝截口道：“长林王好计策！好手段！”

 孤军诱敌为虚，迷惑住皇帝的双眼为实，等到皇帝发现时，萧容婳己“死”六日，再加上萧平旌的本事，追查更是难愈登天。更何况，萧平旌立下军功，皇帝又怎能此时与他翻脸？

 以情动人，以势制人。长林王果然是长林王。

 林奚惊讶抬头，皇帝居高临下，对着她浅浅一笑。那股笑意，有如寒冰刺骨，让人毛骨悚然。

 “你果真很担心长林王。哦，济风堂……朕记住了。”

 寒风卷过，巴掌大的雪花纷飞，黑夜给它们渡上一层灰蒙蒙的异色。天地间，有如万千飞蛾向着地面袭卷扑来。

（未完待续）